Con il ritorno della bella stagione non può non tornare sulle tavole dei partenopei un piatto fresco e gustoso come la Caponata napoletana. Base di questa pietanza semplice ma dal gusto ricco è la fresella (o frisella o frisa). Si tratta di un pane biscottato oggi consumato soprattutto nel periodo estivo in tutto il Sud Italia, ma che per secoli è stato l’alimento principale dei marinai e viaggiatori. Grazie alla facilità di conservazione e alla sua durata illimitata, era divenuto il sostituto naturale del pane fresco per chi doveva trascorrere mesi e mesi su una nave. Per essere consumata, la fresella, a causa della sua durezza, deve essere necessariamente bagnata, un tempo con l'acqua marina, oggi, per ovvi motivi, con l'acqua di rubinetto o di bottiglia. Ma torniamo alla Caponata napoletana, che non va assolutamente confusa con quella siciliana (un piatto di ortaggi fritti, soprattutto melanzane, conditi con salsa di pomodoro e senza l'utilizzo della fresella).

La fresella, anticamente, veniva veduta a Napoli dal "tarallaro" che girava per le strade della città con la sua cesta sulla testa, ripiena di taralli "nzogna e pepe " e freselle. Il condimento “base” della fresella è un mix di olio, pomodorini, basilico e sale. Un piatto semplicissimo ma fresco, adatto e consumato dai napoletani soprattuto nelle afose giornate estive. La Caponata può essere definita, invece, una versione più ricca di quella “base”. La preparazione prevede una fresella bagnata, pomodorini, tonno sott’olio, olive verdi, olive nere, olio extra vergine, un pizzico di sale e ciuffi di basilico. Perchè la Caponata sia buona, gli ingredienti devono essere freschi e la fresella di qualità: si sconsiglia di utilizzare le freselle che si trovano nei supermercati, preconfezionate, racchiuse in sacchetti di cellophane, che sono di produzione industriale e che, una volta bagnate, diventano una poltiglia immangiabile. Sono preferibili quelle artigianali che producono e vendono i fornai: una volta bagnate diventano morbide ma rimangono integre.

Vediamo come preparare la Caponata napoletana.

Ingredienti per una fresella:

• 5/6 pomodorini
• 1 scatoletta tonno all'olio da 80 g
• olive verdi
• olive nere
• olio EVO
• cipolla
• sale
• basilico

Procedimeto:

Iniziate con il bagnare la fresella e disponetela su un piatto. Quanto bagnarla dipende molto dal gusto personale, c'è chi la preferisce molto spugnata e chi invece preferisce lasciarla ancora croccante. Prendete una ciotola in cui verserete gli ingredienti: pomodorini affettati, il tonno, le olive nere e le olive verdi, la cipolla tagliuzzata. Condite il tutto con un pizzico di sale e olio EVO. Fate riposare il preparato per qualche minuto in modo che gli ingredienti si insaporiscano e, poi, versatelo sulla fresella. Finite guarnendo con abbondanti e profumate foglie di basilico. Ecco pronta la vostra Caponata!

P.s. Se volete, potete anche spezzettare la fresella, una volta bagnata, e aggiungerla al condimento.. è squisita anche così!